Ginkgo biloba / Arbre aux quarante écus

Nom scientifique : Ginkgo biloba (Arbre aux quarante écus)
Famille : Ginkgoaceae

Origine : Le Ginkgo biloba est l'un des plus anciens arbres de la planète, considéré comme un fossile vivant. Originaire de Chine, il est cultivé depuis des millénaires pour ses nombreuses vertus ornementales et médicinales. Cet arbre sacré est également très résistant, ayant survécu à des changements climatiques et même à des conditions extrêmes, comme celles causées par des catastrophes nucléaires.

Description :
Le Ginkgo biloba est un arbre majestueux à feuilles caduques, pouvant atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur. Son port est pyramidal dans sa jeunesse, devenant plus large avec l'âge. Ses feuilles en forme déventail, dun vert vif en été, prennent une magnifique teinte jaune doré à lautomne, offrant un spectacle visuel unique. L'arbre est dioïque, avec des spécimens mâles et femelles séparés.

Variétés :
Bien que l'espèce Ginkgo biloba soit unique en son genre, il existe différentes variétés sélectionnées pour leurs caractéristiques ornementales, telles que Autumn Gold pour sa couleur automnale intense, ou Princeton Sentry, un cultivar mâle au port étroit et érigé. La plupart des plantations privilégient les arbres mâles pour éviter l'odeur désagréable des fruits des arbres femelles.

Fruits :
Seuls les arbres femelles produisent des fruits, de petites drupes jaunes à l'odeur marquée lorsqu'elles tombent au sol et se décomposent. À lintérieur se trouvent des graines comestibles, consommées en Asie après cuisson, bien quelles doivent être préparées correctement en raison de leur toxicité à l'état cru. Cependant, en raison de lodeur, les spécimens femelles sont souvent moins plantés dans les zones urbaines.

Climat et sol :
Le Ginkgo biloba est très adaptable et supporte une large gamme de climats, tolérant des températures hivernales jusquà -20°C, ce qui le rend très rustique. Il préfère une exposition en plein soleil et se développe bien dans des sols bien drainés, acides à neutres, bien qu'il soit capable de prospérer même dans des sols urbains compacts ou légèrement pollués. Une fois établi, il est également très résistant à la sécheresse.

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